Vesak ou la poya de mai

Béa s'est équipée : un drapeau bouddhique et une lanterne!

Comme annoncé Béa est en congé en ce mercredi 15 mai. Mais ici tout le monde a deux jours fériés, le mercredi mais aussi le jeudi pour fêter Vesak, la pleine lune de mai. Cette fête commémore la naissance, la vie et la mort de Bouddha et est très suivie par tous les bouddhistes. Pour ceux qui veulent en savoir plus sur le bouddhisme. 
On ne sait pas trop quelles seront les festivités à l’ordre du jour, il n’y a pas de programme. Tout le

monde nous dit que ça va être magnifique. Nous savons que ça se situe dans le secteur du lac sud de Beira, vers le Seema Malakaya et le temple Gangaramaya que Béatrice a visité dans ses premiers temps libres à Colombo. Mercredi soir nous partons en bus pour ce secteur vers 18 heures et nous nous promenons sur les rives du lac parmi une foule nombreuse.Nous nous dirigeons vers le temple Gangaramaya, un peu par hasard, et découvrons qu’aujourd’hui c’est le lieu névralgique de la célébration de Vesak. Le temple est bondé de fidèles, tout de blanc vêtus, et qui assistent à une puja de circonstances. Pour l’occasion le temple est ouvert et Béatrice se fait un plaisir de découvrir ce temple dans une ambiance de recueillement, et pour Philippe c'est une découverte.

C’est impressionnant, vraiment de voir toute cette foule et cette ferveur. Les prières, l’odeur de l’encens, la chaleur des bougies contribuent à créer cette ambiance particulière.(voir le diaporama du temple)

Ensuite nous nous promènerons le long des rues décorées de drapeaux bouddhistes et de lanternes multicolores, alors que les arbres sont parés eux-aussi de nombreuses guirlandes électriques, tout comme de nombreux bâtiments.  Sur le lac des fleurs de lotus géantes ont été intallées, ainsi que d’autres décorations illuminées. C’est la fête des lumières. Tout le long des rues sont installés des stands, avec des tentes carrées. Dans chacune

d’elles on a construit une grande structure avec divers éclairages, sur le thème du bouddhisme. Nous apprendrons qu’il s’agit d’un concours, il y en a plus de 300. Sur la photo ci-contre, on s'active pour être prêts à temps! Beaucoup sont réalisées par des militaires, des policiers, des grandes entreprises. Nous apprendrons aussi, enfin, que toutes ces œuvres seront visibles… demain jeudi à partir de 19 heures… et que pour aujourd’hui il n’y a plus rien à faire d’intéressant. Comme Béa travaille demain, nous décidons de rentrer pour revenir voir tout ça demain…

Jeudi 16 mai. Béa a travaillé jusqu’à 15h00, et après un moment de récupération, nous retournons en ville, comme la veille vers 18 heures. La foule est encore plus importante que la veille et nous ne savons pas vraiment ce qui va se passer. Comme la veille la rue qui borde le lac où se déroule toutes les festivités reste ouverte à la circulation créant ainsi une pagaille monstre, ainsi qu’une pollution incroyable… Nous   

respirons le CO2 à pleins poumons, un régal. Nous ne savons pas trop où nous mettre pour ne rien perdre du spectacle, mais ne sachant pas vraiment ce qui va se passer c’est plutôt difficile. A sept heures pétantes, le président Mahinda Rajapaksa (photo ci-contre) allume les illuminations et la musique se met en marche, ainsi que trois embarcations illuminées où ont pris place des chorales. Il faut reconnaitre cela crée une belle ambiance. Maintenant ça y est toutes les constructions artistiques sont livrées aux regards du public et nous arpentons les rues pour les découvrir.

Il y a de belles idées et des créations très originales. A noter que la plupart de ces réalisations sont motorisées et tournent sur elles-mêmes. Certes le thème ne permet quand même pas des folies, mais on voit de jolies choses.  La foule grossit à vue d’œil.

Nous passons devant un chapiteau au moment où des chanteurs font leur apparition. Nous écoutons quelques chansons avant de continuer à admirer les créations lumineuses. Vers 22 heures nous prenons la décision de rentrer, Béa a encore du travail demain… La rue par laquelle nous rentrons, et encore ouverte à la circulation, est noire de monde, les voitures sont bloquées. Nous comprenons pourquoi en arrivant au carrefour suivant, car la rue perpendiculaire est saturée elle-aussi de véhicules, alors que de partout affluent une multitude de gens… Finalement nous ne sommes pas mécontents de partir car une foule comme ça c’est impressionnant. Rassurez-vous, il n’y a pas d’alcool vendue les jours de poya, c’est peut-être mieux...

 

Voir le diaporamas des "lanternes"

Nous apprendrons quelques jours plus tard que dans un autre quartier de Colombo, une Perahera (parade en principe avec des éléphants) aurait eu lieu... Voir une vidéo de la Nawam Maha Perahera qui se déroule à Colombo lors de la poya de février au temple de Narangarama. C'est assez long (plus de 13 mn), vous arrêtez quand vous en avez assez...
A propos de Perahera, la plus célèbre est celle de Kandy qui a lieu fin juillet-début août, où le prix des billets pour y assister est assez élevé (vidéo) et où il est difficile de trouver à se loger durant cette période.
Sur le chemin pour  aller trouver un tuktuk, nous passons devant un stand où on nous offre un thé brûlant.

Déjà en rentrant de l’école avec Béa (photo ci-dessus) on nous avait offert un verre de sirop. En effet lors de cette fête il est de tradition pour les riches d’offrir boissons, ou même nourriture. Nous verrons des endroits avec de longues queues où des repas étaient offerts à qui voulait. C’est aussi l’un des aspects de Vesak. Nous en savons un peu plus sur les traditions du Sri Lanka…
Le week-end prochain, en route pour Kandy ; à suivre…

D'autres photos de la poya de Vesak!

Photo ci-contre : une autre manière de faire des frites!